负荷开关是一种带有简单灭弧装置的开关电器，能在正常情况下接通和断开负荷电流。其工作原理如下：

1. 接通电路

• 当操作人员操作负荷开关的操作机构（如手动操作的手柄）使其闭合时，动触头在操作机构的驱动下向静触头运动。

• 动、静触头接触后，电路被接通，电流能够顺利通过负荷开关。此时，触头之间的接触压力要足够大，以保证良好的导电性，避免因接触不良而过热。这一过程与普通开关接通电路的原理相似，只是负荷开关的触头通常具有更好的导电性能和机械强度，能够承受一定的负荷电流。

2. 分断电路

• 正常分断负荷电流：当需要切断电路中的负荷电流时，操作机构带动动触头离开静触头。在触头分离瞬间，由于电流的存在，触头间会产生电弧。负荷开关的灭弧装置此时开始发挥作用。对于不同类型的负荷开关，灭弧方式有所不同。例如，产气式负荷开关在电弧的高温作用下，灭弧室内的产气材料（如有机塑料等）会分解产生大量气体。这些气体在灭弧室内迅速膨胀，使灭弧室内的压力升高，从而将电弧吹灭。而压气式负荷开关则是利用开关分断时动触头的运动，压缩灭弧室内的空气，形成高速气流来吹灭电弧。

• 切断过载电流（一定范围内）：当电路中出现过载情况，但过载电流仍在负荷开关的额定分断能力范围内时，负荷开关同样会通过上述灭弧机制来切断电流。不过，过载电流较大，会对触头和灭弧装置产生更大的热应力和电动力。因此，负荷开关的设计要考虑能承受一定时间和程度的过载电流，以确保安全可靠地分断电路。

总之，负荷开关主要依靠触头的开合动作来控制电路的通断，并通过灭弧装置熄灭触头分断时产生的电弧，从而实现对负荷电流的正常操作和一定程度的过载保护。